Der Mangel an Gebrauchsartikeln und Lebensmitteln in China ist völlig beseitigt, die Konsumstruktur der Bevölkerung hat sich auffallend geändert. Von den gesamten Ausgaben für den Konsum ist der Anteil der Ausgaben für Lebensmittel, Kleidung und Gebrauchsartikel für die Befriedigung der grundlegenden Lebensbedürfnisse stark gesunken, während der Anteil der Ausgaben für Wohnen, Verkehr, Telekommunikation, medizinische Behandlung und Gesundheitspflege, kulturelle Aktivitäten, Erziehung und Unterhaltung sowie Reisen rasch gestiegen ist. Die Lebensqualität des Volkes hat sich mithin weiter erhöht.

Der so genannte Engel-Koeffizient (der Anteil der Ausgaben für die Ernährung an den gesamten Ausgaben für den Konsum) ist bei der städtischen Bevölkerung von 57,5 Prozent im Jahr 1978 auf 37,7 Prozent im Jahr 2004, bei der ländlichen Bevölkerung von 67,7 Prozent auf 47,2 Prozent gesunken. In den Städten sind bessere und gesündere Lebensmittel immer beliebter geworden. Auch die Bequemlichkeit beim Essen wird nun geschätzt, und immer mehr Leute nehmen Mahlzeiten in Restaurants ein. Ebenfalls sehr gefragt sind bereits verarbeitetes Gemüse sowie tiefgekühlte und halbfertige Lebensmittel in den Supermärkten. Bei den Bauern ist der Verbrauch an Getreideprodukten gesunken, während der an tierischen Produkten stark gestiegen ist. Bei der Kleidung sind an die Stelle von Eintönigkeit und minderer Qualität eine große Vielfalt, mittlere bis hohe Qualität und Individualität getreten. Der Anteil von Konfektionskleidung nimmt eindeutig zu.

Darüber hinaus haben sich die Wohn-, Verkehrs- und Telekom-munikationsbedingungen deutlich verbessert. Langlebige Konsumgüter wie elektrische Haushaltsgeräte haben an Quantität und Qualität zugenommen. In den Städten werden inzwischen bevorzugt Farbfernseher mit großem Bildschirm und hoher Auflösung, Kühlschränke mit großem Fassungsvermögen und mehreren Türen sowie leise laufende, computergesteuerte Waschmaschinen gewählt. Klimaanlagen und Heimkinoanlagen, Duschvorrichtungen und qualitativ hochwertige Möbel sind Verkaufsschlager geworden, und immer mehr Menschen kaufen privat Autos, Videokameras, Computer und Sportgeräte. 2004 nahm der Umsatz bei Autos um 58 Prozent zu. Von den gesamten umgesetzten Autos wurden mindestens 60 Prozent und in großen Städten sogar über 80 Prozent von Privathaushalten gekauft. Der Verkauf von Wohnungen ist stetig gestiegen, im Jahr 2004 landesweit um 30,4 Prozent.