Der Bau von Küstenhäfen ist im Wesentlichen auf den Transport von Kohle, Containern, importiertem Eisenerz sowie Getreide, den Transport durch Roll-on-Roll-off-Schiffe und auf Transportsys-teme für Tiefwasser-Schifffahrtswege ausgerichtet. Großer Wert wird dabei auf den Bau von Containertransportsystemen gelegt. Die chinesische Regierung setzte konzentriert Kräfte ein, um in Dalian, Tianjin, Qingdao, Shanghai, Ningbo, Xiamen und Shenzhen eine Reihe von Tiefwasser-Containerhäfen zu bauen, damit schuf sie die Grundlage für die Entstehung von Schlüsselhäfen für Containerschiffe in China. Gleichzeitig wurde der Bau von Hafenanlagen für den Kohletransport intensiviert, mehrere neue Kohleumschlaghäfen wurden fertig gestellt, und Rohöl- und Eisenerzhäfen wurden um- bzw. ausgebaut. Ende 2004 gab es in den wichtigsten Häfen über 2500 mittlere und große Anlegestellen, davon mehr als 650 Tiefwasser-Ankerplätze der 10.000-t-Klasse. Mit einem Umschlag von 61,50 Millionen Standardcontainern rückte China international auf den ersten Platz vor. Die Umschlagkapazität einiger Häfen betrug jeweils über 100 Millionen Tonnen pro Jahr. Acht Häfen, nämlich Shanghai, Shenzhen, Qingdao, Tianjin, Guangzhou, Xiamen, Ningbo und Dalian, zählen zu den fünfzig größten Containerhäfen der Welt.