Ländliche Unternehmen sind von Bauern auf dem Land errichtete Betriebe. Die Reform und der wissenschaftlich-technische Fortschritt auf dem Land brachten eine Steigerung der Leistungsfähigkeit bei der landwirtschaftlichen Produktion in einem solchen Ausmaß mit sich, dass viele Arbeitskräfte frei wurden. Damit war ein Fundament für die Entwicklung von ländlichen Unternehmen geschaffen. Die Produkte dieser Unternehmen können dank ihrer günstigen Preise im ganzen Land abgesetzt werden.

Ländliche Unternehmen befassen sich mit der industriellen Fertigung, der Verarbeitung landwirtschaftlicher Produkte, dem Verkehrs- und Transportwesen, dem Bau, dem Handel, der Gastronomie und anderen Dienstleistungen. Im Jahr 2004 gab es 22,13 Millionen ländliche Unternehmen mit 138,66 Millionen Beschäftigten, die eine Wertschöpfung von 4181,5 Milliarden Yuan erwirtschafteten, eine Steigerung von 13,9 Prozent im Vergleich zum Jahr davor.

Die ländlichen Unternehmen sind für die Bauern eine wichtige Quelle für die Steigerung ihrer Einkommen und bedeutend für die wirtschaftliche Entwicklung auf dem Land insgesamt. Gemäß Statistiken arbeiten derzeit rund 30 Prozent der Arbeitskräfte auf dem Land in ländlichen Unternehmen.