Der 2,12 Meter große, im Jahr 1987 in der Provinz Guangdong geborene Yi gilt in China als bester und aussichtsreichster Power Forward unter allen jungen Spielern. Bisher gelangen ihm drei Meistertitel in der chinesischen Basketballliga (CBA) und der achte Platz bei den Olympischen Spielen 2004 in Athen.