Zur Zeit gibt es in China 1517 staatliche Museen, hinzu kommen noch von Privatpersonen betriebene Museen. Insgesamt beläuft sich die Zahl der verschiedenartigen Museen im ganzen Land auf mehr als 2000, die Sammlungen von über 20 Millionen Exemplaren besitzen. Diese Museen veranstalten jedes Jahr über 8000 Ausstellungen. Mehrere Museen wie das Museum der Terrakottaarmee aus der Qin-Dynastie sind zu weltberühmten Attraktionen geworden. Die Regierung motiviert die Museen, gemeinsame Sonderausstellungen zu veranstalten, und ermutigt Einzelpersonen, ihre privaten Sammlungen der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. In der Hauptstadt Beijing gibt es 123 Museen, die jährlich mehr als 30 Millionen Besucher zählen.

Bis zum Jahr 2015 will China weitere tausend Museen einrichten und damit im Wesentlichen das Ziel erreichen, dass jede mittelgroße Stadt über ein Multifunktionsmuseum verfügt.