China ist das meistbevölkerte Land
der Erde. Ende 2004 zählte die chinesische Bevölkerung 1,29988
Milliarden Menschen (die Sonderverwaltungszonen Hong Kong und Macao
sowie die Provinz Taiwan nicht einbegriffen) und machte damit etwa
20 Prozent der Weltbevölkerung aus.
China ist auch ein relativ dicht
bevölkertes Land. Die Bevölkerungsdichte beträgt im Durchschnitt
135 Einwohner pro Quadratkilometer. Die Bevölkerung ist jedoch sehr
ungleichmäßig verteilt. In den küstennahen Ballungsgebieten leben
über 400 Einwohner pro Quadratkilometer und in Zentralchina mehr
als 200 Einwohner, während die westlichen Hochebenen mit knapp zehn
Einwohner pro Quadratkilometer nur dünn besiedelt sind.