Nachdem vor einigen Tagen Chinas größter Mobilfunkbetreiber China Mobile Verhandlungen über eine Vertriebsvereinbarung mit dem Amerikanischen iPhone-Hersteller Apple begonnen hat, gibt es jetzt Gerüchte über ähnliche Gespräche mit China Unicom.

Den Spekulationen zufolge steht China Unicom nun ebenfalls in Verhandlungen mit Apple. Zuvor hatte es bereits mehrere Gespräche zwischen dem amerikanischen Computerhersteller und China Mobile gegeben. Nach den unbestätigten Angaben könnte man das iPhone im Falle einer Einigung bei Unicom ab Mai erhalten.

Obwohl das iPhone bislang nicht offiziell in Festland-China vertrieben wird, sind mehrere Millionen illegal importierte Geräte im Umlauf. Unicom, nach China Mobile das zweitgrößte Mobilfunkunternehmen des Landes, wird Experten zufolge im laufenden Jahr 100 Milliarden Yuan (rund 11,4 Milliarden US-Dollar) in den Ausbau seines Netzwerkes investieren. Ab April solle es erste Probeläufe für den Mobilfunkservice der Dritten Generation (3G) geben, bevor es im Mai offiziell eingeführt werde, hieß es aus Unternehmenskreisen.

Der 3G Service basiert auf der ausgereiften WCDMA (wideband code division multiple access) Technologie. Damit sind deutlich höhere Übertragungsraten möglich. Das iPhone wiederum unterstützt die WCDMA Technologie, die auf dem GSM (global system for mobile communications) Standard basiert. Experten zufolge würde sich eine Partnerschaft beider Unternehmen gut ergänzen. Weder Unicom noch Apple äußerten sich bislang zu den Gerüchten.

Vor einigen Tagen hatte bereits China Mobile mit Apple über die Lizenzen des iPhones verhandelt. Um das iPhone für China Mobile kompatibel zu machen, müsste Experten zufolge aber ein neues Gerät entwickelt werden. China Mobile unterstützt das TD-SCDMA (time division-synchronous CDMA) System. Es sei nicht rentabel, extra ein neues iPhone für den Vertrieb von China Mobile zu konstruieren, sagte Sandy Shen, Analystin der US-Marktforschungsunternehmen Gartner Inc.

Experten gehen demnach davon aus, dass Unicom bessere Chancen auf eine Einigung mit Apple hat.

Das iPhone stößt bei den technikbegeisterten Chinesen auf großes Interesse. Als größter Mobilfunkmarkt der Welt hat China mehr als 600 Millionen Handy-Nutzer.