Angaben zu Jet Li:

Name: Li Lianjie (Mandarin), Jet Li (Englisch), Li Lin Kit (Kantonesisch)

Geburtsdatum: 26. April 1963

Geburtsort: Beijing, China

Ehefrau: Nina Chi Li

Kinder: 2 Töchter aus einer früheren Ehe und 2 Töchter aus seiner gegenwärtigen Ehe.

Körpergröße: 170 cm

Gewicht: 66 kg

Jet Lis Name ist von Shaolin Tempel über die Serie Once Upon a Time in China bis zu Danny the Dog und Fearless eng mit Actionfilmen, Kungfu und Kampfsport (Wushu) verbunden.

Jet Li ist enorm erfolgreich, sowohl als Kampfsportler als auch als Actionfilmstar. Sein gutes Aussehen, seine Kraft und Durchsetzungsfähigkeit und natürlich seine brillanten Kampfsportfähigkeiten haben ein großes Publikum für ihn begeistert.

Der auch als "Gene Kelly des Actionfilms” bezeichnete Li gehört zur Gruppe der neuen asiatischen Stars, die Hollywood zurzeit im Sturm erobern. Jet Li hat sich seinen Weg vom Kult- und Untergrundfilmstar zum weltweiten Superstar geboxt.

Die Geschichte eines Wushu-Genies

Jet Li wurde am 26. April 1963 in Beijing in China geboren. Als Kind war er ruhig und bescheiden und durfte keine riskanten Aktivitäten wie Schwimmen, Rollschuhlaufen oder Fahrradfahren unternehmen. Es war eher Zufall, dass Jet Li im Alter von acht Jahren begann Wushu zu lernen. Zu dieser Zeit hatte er keine Vorstellung davon, was Wushu darstellt. Li wurde von seinem Trainer Wu Bin aus mehr als 1000 Kindern ausgewählt, da Wu erkannt hatte, dass Li mit einem ungeheuren Talent für Wushu gesegnet ist.

Am Anfang war das Training ähnlich einer außerschulischen Aktivität, wurde aber schon bald strenger. Nach einem halben Jahr musste Li bereits ganztägig trainieren und Wushu wurde zum Zentrum seines Lebens. Unter anderem trat er schon früh vor Premierminister Zhou Enlai in der Großen Halle des Volkes auf.

Das Wushu-Training war äußerst anstrengend. Um die grundlegenden Fähigkeiten meistern zu können, mussten Li und seine Mitschüler Tag für Tag die selben Bewegungen üben.

Im Winter hatten sie keine Wahl und mussten im Freien trainieren, da es keine Trainingshalle gab. Die Winter in Beijing sind äußerst kalt und die Hände der Kinder haben permanent geschmerzt. Aber sich nur leicht in die Hände zu schlagen, war keine Option: Wenn jemand nicht so hart schlug, dass es ein Geräusch erzeugte, wurde er gerügt. Machte es aber ein Geräusch, dann stachen die Hände sehr schmerzhaft. Das harte Training hat Jet Li gelehrt, sich nicht über Verletzungen zu beklagen und eine hartnäckige Persönlichkeit in ihm geformt.

Li erhielt nicht nur das traditionelle Kampfsporttraining, sondern wurde auch zu einem modernen Wushu-Sportler ausgebildet, daher musste er auch ein strenges physisches Training absolvieren. Außerdem ermutigte ihn sein Trainer Wu Bin Tanzen zu lernen, um seine Bewegungen zu verfeinern.

Im Jahr 1974 lieferte Jet Li beim nationalen Wushu-Wettbewerb ein perfektes Debüt, bei dem er in jeder Hinsicht der Jugendchampion wurde. Nachdem er die nationale Meisterschaft gewonnen hatte, wurde Jet Li in das nationale Wushu-Team aufgenommen. Im Rahmen einer weltweiten Vorführreise hatte Li die Ehre, für Präsident Nixon auf dem Rasen des Weißen Hauses in Washington einen Zweimannkampf vorzuführen. In den kommenden Jahren reiste Li mit der nationalen Wushu-Mannschaft zu Aufführungen in über 40 Länder.

Im Jahr 1975 fanden in China die 3. nationalen Meisterschaften statt. Die nationalen Meisterschaften waren eine Art inländische Version der Olympiade und umfassten alle wichtigen Sportarten: Schwimmen, Turnen, Leichtathletik und so weiter. Die Spiele waren erst die dritten Spiele seit der Gründung der Volksrepublik China im Jahr 1949 und die ersten seit der frühen Phase der sogenannten Kulturrevolution (1966-1976). Für die Regierung und das ganze Land waren sie daher sehr wichtig und von großer symbolischer Bedeutung.

Li bemerkte eine Änderung in seinem Training. Der Druck nahm zu und die Menschen hatten höhere Erwartungen an ihn, da er gerade die Jugendmeisterschaften gewonnen hatte. Persönlich bewertete er seinen Sieg nicht zu hoch. Er wusste, dass es zahlreiche andere Athleten gab, die wesentlich härter als er trainierten, besonders bei den Erwachsenen. Aber sein Erfolg bei den Jugendmeisterschaften ermöglichte ihm, "eine Klasse zu überspringen" und in der Kategorie der über 18jährigen anzutreten. Da war er also nun, ein Zwölfjähriger, der gegen Leute in ihren 20ern und 30ern antrat.

Erneut sorgten seine perfekten Vorführungen für Sensationen im Kampfsportsektor in China, als Li in fünf aufeinander folgenden Jahren zwischen 1974 und 1979 fünf Goldmedaillen gewann. 1979 erreichte Li seinen größten Erfolg im Bereich des Kampfsports, als er bei den nationalen Kampfsportmeisterschaften zum Goldchampion gekrönt wurde. Bis heute ist sein Rekord ungebrochen.

Seine Reisen ins Ausland in jungem Alter machten Li aufgeschlossen. Er lernte so schon früh, unabhängig zu denken. Nachdem er fünf Mal die Meisterschaften gewonnen hatte, entschied sich Li, etwas anderes zu machen. Durch seine Fähigkeiten im Bereich des Kampfsports eröffneten sich ihm zahlreiche Möglichkeiten.

Shaolin Tempel: Der Beginn einer Legende

Kurz nachdem er sich im Alter von 17 Jahren aus dem Sport zurückgezogen hatte, wurden Li viele Rollen angeboten und er begann unter Regisseur Zhang Xinyan in dem Film Shaolin Tempel seine Filmkarriere. Die Geschichte des Films basierte auf Shaolin-Legenden und einer wahren Geschichte, nach der Shaolin-Mönche einmal den Tang-Kaiser retteten. Der Film markierte den Beginn der Filmkarriere des im Filmgeschäft unerfahrenen nationalen Wushu-Meisters.

Der vor dem schönen Hintergrund des Gelben Flusses, Schilflandschaften und den Pagoden des Shaolin-Tempels gedrehte Film stellte unter anderem die "18 Arme" der traditionellen chinesischen Kampfsportarten vor, darunter Shaolin-Kungfu, Drunk Boxing, Adlerklauen-Kungfu und Schwertkampf. Nach seiner Veröffentlichung brach der Film in Hong Kong, China und Korea alle Kassenrekorde.

Der Erfolg von Shaolin Tempel katapultierte Jet Li nahezu über Nacht von einem einfachen Kampfsportmeister zu einem chinesischen Filmstar und Prominenten. Seine Beliebtheit war so groß, dass so gut wie jeder Film der mit seinem Namen in Verbingung gebracht wurde, erfolgreich war. Kids From Shaolin und Martial Arts of Shaolin, Lis zweiter und dritter Film, waren ebenfalls große Kassenerfolge.

Aber, wie alle Filmstars, erlebte Li auch die negativen Seiten des großen Erfolgs. Er führte bei dem Film Born to Defense, einer Geschichte aus dem zweiten Weltkrieg, Regie und spielte die Hauptrolle, aber der Film war sowohl bei der Kritik als auch finanziell ein Misserfolg. Darüber hinaus verschlechterte sich Lis gesundheitliche Situation in dieser Zeit. Ein Arzt erklärte sogar, dass Li nie wieder Wushu praktizieren sollte.

Die Jahre in Hong Kong

Frustriert und entmutigt entschied sich Li, in die Vereinigten Staaten zu gehen, wo er Tsui Hark traf, der sich bereits als einer der führenden Regisseure Hong Kongs etabliert hatte. Tsui gab Li 1991 eine Hauptrolle in dem historischen Kampfsportfilm Once Upon a Time in China. Der Film eröffnete Li die Möglichkeit, in der Rolle des legendären Wong Fei-Hung, der Ende des 19. Jahrhunderts für die Rechte Chinas gegen die westlichen Kolonialmächte gekämpft hatte, erneut seine großartigen Kampfsportfähigkeiten vorzuführen. Der Film war weltweit bei der Kritik und beim Publikum ein großer Erfolg, was zu zwei Fortsetzungen führte, bei denen Li auch die Hauptrolle spielte. In den folgenden Jahren war Li in einer Filmreihe über den chinesischen Volkshelden Fong Sai Yuk zu sehen. Auch diese Reihe war ein großer Erfolg.

In der ersten Hälfte der 1990er Jahre erlebte Li in Hong Kong mit den aufeinanderfolgenden Erfolgen der Serien Wong Fei-Hung und Fong Sai-Yuk sowie anderen Filmen wie The Master, Swordsman, The Last Hero in China, und The Tai Chi Master seine "goldene Zeit".

Jet Li machte gemeinsam mit den Hong Konger Superstars Jackie Chan und Chow Yun-Fat den Hong Konger Actionfilm und chinesisches Kungfu weltweit bekannt.