Ein alter Brief hat auf einer Briefmarkenausstellung zu Ehren des chinesischen Seefahrers Zheng He für Aufsehen gesorgt.

Der einseitige Brief wurde am 5. November 1841 in Macao abgeschickt und erreichte sein Ziel London am 11 März 1842. Der Weg des Briefes führte unter anderem über das indische Bombay. Die Reise des Briefes dauerte somit 116 Tage, weit mehr als das zehnfache der Zeit, die ein normaler Auslandsbrief heute braucht.

Der Besitzer des seltenen Briefes ist Zhang Hao, der Vorsitzende der Guangzhou Parcel Study Association. Zhang erzählt, er habe den Brief vor mehr als 20 Jahren von einem Auktionshaus in Portugal für über 10.000 US-Dollar erworben. Die Handschrift und der Poststempel auf dem Brief sind auch nach 160 Jahren noch sehr deutlich.

"Experten sagen, der Brief sei eine Seltenheit und müsste heute über 200.000 Yuan (20.326 Euro) wert sein", erzählt Zhang.

Auf der Ausstellung wurde außerdem ein Satz Gedenkmarken zu Ehren Zhengs vorgestellt. Die von der China Post, der Hong Kong Post und der Macao Post gemeinsam herausgegebenen Marken erinnern an den 600. Geburtstag der maritimen Expeditionen Zhengs im 15. Jahrhundert und sind die fünfte gemeinsame Veröffentlichung der drei Postämter.

Der Satz besteht aus drei Gedenkbriefmarken und einem Briefmarkenheft.

Zheng hat zwischen 1405 und 1433 auf kaiserlichen Befehl sieben Expeditionen in die "westlichen Ozeane" unternommen. Seine Flotte verwendete nautische Astronomie und besuchte mehr als 30 Länder und Regionen in Asien und Afrika. Dabei weitete sie den chinesischen technischen und kulturellen Einfluss aus und förderte Handel und guten Willen.

(China.org.cn, Shenzhen Daily, 5. Juli 2005)