Der international bekannte chinesische Filmregisseur Zhang Yimou hat bekannt gegeben, am 21. Dezember dieses Jahres im New York Metropolitan Opera House die historische Oper "Der erste Kaiser" uraufführen zu wollen.

Die Oper beschreibt das Leben des Kaisers Qin Shi Huang nachdem er China vereinigt hat, dann aber Land und Leute durch seine Tyrannei wieder verliert.

Es ist das erste Mal in der 150-jährigen Geschichte des Opernhauses, dass dort ein Chinese Regie führt. Zhang wird bei dieser Gelegenheit zum dritten Mal mit dem Komponisten Tan Dun zusammenarbeiten. Oskargewinner Tan wird die Oper auch dirigieren. Zhang, bekannt für Filme wie "Hero" und "Haus der fliegenden Dolche" hatte 1998 in der verbotenen Stadt in Beijing mit Puccinis "Turandot" sein Operndebut.

"Mein Regieprinzip ist mit Tan Duns Musik überein zu stimmen. Ich werde dichotomisch vorgehen, um seine (des Kaisers) historischen Leistungen und Fehler darzustellen, während ich seine Einsamkeit als König tief in seinem Herzen ausloten werde", sagte Zhang.

Mit Placido Domingo wird einer der berühmtesten Sänger der Welt die Titelrolle übernehmen. Der erste Kaiser hatte im Jahr 221 vor Christus das Land vereinigt, aber das Glück seiner Tochter Princess Yue-yang, gesungen von Elizabeth Futral und Sarah Coburn, geopfert.

Es wird erwartet, dass Domingo nach der Oper seine Karriere beendet.

Zhang hat zur Realisierung der Oper ein kreatives chinesisches Team zusammengestellt, in dem sich unter anderen seine alten Partner Wang Chaoge und Fan Yue befinden, die bei Zhangs erstem Vorstoß in den Bereich des Musicals, "Impression Liu Sanjie", dabei waren.

Laut Fan Yue, werden chinesische Symbole wie die Große Mauer und Terrakottasoldaten und -pferde in das Bühnenbild eingearbeitet. Die Met hat Fan für sein Bühnenbild gelobt, es sei "einzigartig und beispiellos".

Zhang hofft, dass die Oper sowohl Menschen mit konservativem als auch Menschen mit modischem Geschmack gefallen wird und dass durch die Oper mehr junge Menschen Einblick in die chinesische Geschichte erhalten.

Die Oper soll fünf bis sechs Mal in der Met aufgeführt werden. Sämtliche Eintrittskarten sind bereits ausverkauft.

2008 soll "Der erste Kaiser" auch für das chinesische Publikum zu sehen sein, an einem geschichtsträchtigem Ort – der Großen Mauer.

(China.org.cn, Xinhua, 17. Februar 2006)