"Sklave und Löwe", ein Gemälde des berühmten chinesischen Künstlers Xu Beihong, kam am vergangenen Sonntag auf einer Auktion in Hong Kong für 53,9 Millionen HK-Dollar (5,3 Millionen Euro) unter den Hammer. Diese Summe stellt im Vergleich zu den Werken anderer chinesischer Künstler einen wahren Rekordpreis dar.

Der Auktionspreis liegt damit weit über der von Christie's Hong Kong im Oktober erwarteten Summe in Höhe von 32 Millionen HK-Dollar (3,1 Millionen Euro).

Laut Aussage des Auktionshauses, handelt es sich bei "Sklave und Löwe" um eines der frühen Werke Xu Beihongs, dessen realistische Maltechnik westliches Formgefühl mit chinesischer Linienführung verbindet.

Das Gemälde erzählt die Geschichte eines während der Zeit des Römischen Reichs lebenden Sklaven und eines Löwen. Der Sklave befreit die Pranke des Löwen von einem Dorn. Bei einer späteren Begegnung stehen sich der Löwe und eben derselbe Sklave in einem eigentlich blutigen Kampf in einem römischen Amphitheater gegenüber. Der Kaiser ist von dem rührseligen Aufeinandertreffen derart angetan, dass er den Sklaven daraufhin aus der Gefangenschaft entlässt.

(China.org.cn, Xinhua, 1. Dezember 2006)