Einerseits konkurrieren fünf US-Fluggesellschaften um eine Lizenz für eine Fluglinie zwischen China und den USA stark, andererseits stellen aber viele europäische Fluggesellschaften Direktflüge nach China ein. Diese Aktionen lenken die Aufmerksamkeit der Luftfahrtbranche in China und Europa auf sich.

Ein Sprecher von Austrian Airlines sagte gegenüber Global Times, dass alle Direktflüge zwischen Shanghai und Wien ab 7. Januar 2007 eingestellt werden. In Zukunft werden nur noch Flüge zwischen Beijing und Wien angeboten.

Vor einem Monat wurden bereits Flüge zwischen China und Spanien von zwei spanischen Fluggesellschaften gestrichen., Air Plus Comet stellte Anfang 2006 ihre Direktflüge nach China ein und Air Europa Ende Oktober 2006 den Direktflug Madrid-Shanghai.

Zuvor wurden Flüge zwischen der westchinesischen Stadt Chongqing und Düsseldorf sowie Flüge von Swissair nach China abgebrochen. Die geplante Flugverbindung zwischen Chengdu und dem Bundesland Nordrhein-Westfalen sowie Flüge von Berlin und Hamburg nach China wurden immer noch nicht umgesetzt.

Die geringe Nachfrage ist ein wichtiger Grund. Ein Mitarbeiter von Air Europa erklärte, dass die Flüge zwischen China und Spanien nur zur Hochsaison ausgebucht sind. Die meisten Passagiere sind Touristen, deshalb ist die Beförderungsrate außerhalb der Urlaubszeit sehr niedrig, und die Gesellschaft erzielt keinen Gewinn. Außerdem ist die Verschärfung der Visavergabe für chinesische Touristen ein Hindernis für eine Reise nach Europa.

Darüber hinaus beeinflussen die Konkurrenz durch Billig-Fluglinien sowie die ständige Erhöhung der Ölpreise ebenfalls den Flugbetrieb zwischen China und Europa.

Im Gegensatz dazu intensivieren chinesische Fluggesellschaften ihr Engagement in Europa. Air China, China Eastern Airlines und China Southern Airlines bauen ihre Flugnetze zwischen China und Europa weiter auf. Die Flüge von China nach Frankreich erhöhten sich beispielsweise auf 31 pro Woche.

Professor Zhang Wei von der Universität München führte aus, dass chinesische Fluggesellschaften in der Konkurrenz über vier Vorteile verfügen: niedriger Preis, entwickeltes Verkaufsnetz in chinesischen Kreisen, mehr Flüge nach Europa und günstige Verbindungsflüge zwischen chinesischen Städten.

(China.org.cn, Global Times, 14. Dezember 2006)