Wissenschaftler fanden in einer benachbarten Galaxie den größten Stern, der je entdeckt wurde. Laut Aussagen der Forscher habe dieser Stern eine Masse, die mehrere hundert Mal die unserer Sonne übertrifft. Der Himmelskörper sei mehr als doppelt so groß, wie jeder andere Stern, der je zuvor entdeckt worden war.

Die Astronomen entdeckten der fernen Riesen mit Hilfe des europäischen Raumüberwachungsteleskops, das sich in der chilenischen Atacama-Wüste befindet. Der Stern ist nur gerade knapp über eine Million Jahre alt und hat das Gewicht von 265 Sonnenmassen. Die Wissenschaftler vermuten, dass seine Oberfläche eine Temperatur hat, die 40.000 Grad Celsius überschreitet. Damit wäre er rund sieben Mal heißer als die Sonne und würde mehrere Millionen Mal heller als die Sonne leuchten.

Dr. Richard Parker von der Shefield Universität sagte: "Der Fund ist unglaublich bedeutend. Bis vor kurzem hatten Wissenschaftler noch angenommen, dass es bei der Sternenmasse eine Obergrenze gibt. Diese war zuvor bei 150 Sonnenmassen gezogen worden, was auch schon sehr hoch ist."

Der neu entdeckte Himmelskörper ist Teil eines Sternnebels im Tarantula Nebula, der Gas- und Staubwolken in die Galaxie pustet. Er befindet sich etwa 165.000 Lichtjahre von der Milchstraße entfernt.