Jinhua, die ostchinesische Kamelienstadt, trägt diesen Ruf nicht zu Unrecht. Das chinesische Agrarministerium hat die Stadt Jinhua zur „Heimat der Kamelie in China“ ernannt. Und das chinesische Fachmagazin „Zierpflanzen und Gartenbau“ bezeichnet Jinhua als „Kamelienstadt in China“.
Kamelien werden in Jinhua seit mehr als 800 Jahren angebaut, damit ist die Stadt insgesamt von der Kamelie geprägt. Eine Reihe von chinesischen Dichtern oder Malern haben sich in der Vergangenheit in ihren Werken mit Jinhua und den Kamelien beschäftigt. So ist das Wohnhaus von Li Qingzhao, einer Dichterin aus der Zeit der südlichen Song-Dynastie von 1127 – 1279, mit reichen Kamelien-Schnitzereien versehen. Und in der Qing-Dynastie von 1644 – 1911 lebten in Jinhua viele Leute vom Kamelienanbau und -Verkauf. In den 30er Jahren des 20, Jahrhunderts hatte der berühmte Shanghaier Gartenbauer Huang Delin bei seiner Untersuchung in Jinhua nicht wenige seltene Kamelienarten gefunden und sie später in seinem Artikel „Die Kamelien in Jinhua“ der Öffentlichkeit vorgestellt. Seit Beginn der Reform- und Öffnungspolitik vor mehr als 25 Jahren haben die Einwohner von Jinhua ihre Tradition des Kamelienanbaus wieder verstärkt, weiter entwickelt und die Kamelienindustrie ausgebaut. So entstand die Grundlage für den derzeitigen Boom.
Die Kamelie ist bei den Einwohnern in Jinhua sehr beliebt. Laut Statistik gibt es jetzt in Jinhua rund 100.000 Kamelienzüchter. Und die ehemalige Vorsitzende der Internationalen Kamelien-Gesellschaft, Frau McDonald zeigte sich bei einem Besuch in Jinhua 1999 sehr angenehm davon überrascht, dass sich hier so viele Leute mit Kamelien beschäftigten. So fand dann in diesem Jahr eine Internationale Kamelien-Konferenz in Jinhua statt. Die Fachtagung hat dazu beigetragen, die Kamelien-Kultur in der Öffentlichkeit hierzulande und in aller Welt noch bekannter zu machen.
Die Kamelien-Produktion in Jinhua ist die modernste in ganz China und eine der größten landesweit. Die Generalsekretärin der Chinesischen Gesellschaft für Zierpflanzen, Jiang Weixian, meinte nach einer Besichtigung der Gartenbaufirma Wansheng in Jinhua, hier würden die modernsten industriellen Anbaumethoden genutzt.
In den städtischen und privaten Gartenbaubetrieben gedeihen mehr als 600 Kamelienarten. Inzwischen ist man dabei, neben den traditionellen Topfpflanzen auch Bonsai-Kamelien zu entwickeln. Die Kamelienproduktion zählt zu den dynamischsten Branchen in Jinhua.
1986 wurde die Kamelie zur Stadtblume von Jinhua bestimmt. Dazu heißt es, die Kamelie blühe und gedeihe trotz Schnee und Frost im Winter und sei immergrün in allen vier Jahreszeiten. Dies dokumentiere zugleich den unerschütterlichen Geist und die Vitalität der Menschen in Jinhua.
Kein Wunder, dass es in hier weitere Überlegungen gibt, Jinhua zu einer weltbekannten Kamelienstadt zu machen.
